Intervju med stjärnskottet Alex de Minaur

Han har nyligen utsetts till "the Newcomer of the Year" på ATP-touren. Vi träffade Alex de Minaur när han var på besök på hemmaklubben i Alicante för att prata lite tennis.

Foto: Alex de Minaur

Namn: Alex De Minaur
Ålder: 19 år
Världsranking: 31 
Aktuell: Valdes nyligen till årets nykomling på ATP-touren

---

“Det är glädjen i sporten som är det absolut viktigaste!”

Hur gammal var du när du började att spela tennis?
Jag var 4 år gammal när mamma skrev in mig på tennisskola.

Hur mycket tränade du som barn? 
Fram tills jag var 13 år gammal tränade jag nog ca 8 timmar i veckan. Sen höll jag dessutom på med både golf och fotboll. Faktum är att jag velat satsa på golfen om jag inte skulle ha varit tennisspelare (men skriv inget om mitt handikapp i golf för jag hinner inte spela längre). Jag älskade att spela tennis redan från start och kärleken till tennisen är fortfarande densamma.

När insåg du att tennisen verkligen kunde vara en möjlighet för dig - att du hade chans att bli riktigt bra?
Vid 13-14 års ålder så fick jag, via Australiensiska Tennisförbundet* en möjlighet att satsa helhjärtat på tennisen och kände att det var en dröm som blev sann. Då började jag ”leva tennis” dygnet runt. Det var träning, plugg, mat och ännu mer träning hela dagarna. 

*Alex har spansk mamma och uruguayansk pappa men är född i Australien och representerar Australien.

Detta året har inneburit ett rejält kliv på världsrankingen för dig. Du startade året som 208:a på ATP-rankingen och nu har du klättrat till plats 31. Har du någon förklaring till varför det kommer just nu?
Den stora förklaringen ligger på den mentala biten. Det här året märker jag att jag går in i matcherna med större tro på mig själv. Även om jag haft högt rankade spelare på andra sidan nät så har jag trott att jag kan vinna matchen. Självklart också viktigt att jag exempelvis har förbättrat min serve som varit ett av målen för året. 

När det gäller mål och målsättningar – har du något bra tips till unga lovande spelare?
Generellt så känns det farligt att sätta upp mål efter ranking och resultat. Du vet inte vilka spelare du kommer att lottas mot i turneringar och det finns andra faktorer som kan påverka resultaten. Det bästa är istället att fokusera på prestationer, känna glädje på banan och förbättra kvalitén i ditt eget spel. Mitt mål för 2018 var att förbättra min serve så jag har jobbat extra hårt på den biten. Resultatmässigt hoppades jag kunna nå topp-100 innan årets slut. 

Hur tror du det faktum att du vuxit upp i Alicante har påverkat din framgång?
Förutom att klimatet i Alicante är så bra hela året så tror jag att en nyckel är den stora mängd klubbar och spelare som finns i trakten. Jag kommer ihåg att det ständigt organiserades tävlingar på någon av klubbar i området. Jag åkte runt och tävlade mycket och fick möta mycket olika motståndare. Även idag när jag är hemma i Alicante så finns det massor av bra spelare att träna med.

Sen, en personlig gissning, tror jag att mentaliteten att vinna är större här än i många andra länder. Själv har jag alltid velat spela ”vacker tennis” men under tävlingarna så betonar man mer vinna-momentet än i andra länder. På sikt säger jag inte att det behöver vara rätt väg eller den enda vägen, men här spelade det ingen roll om spelarna behövde slå 15 höga (tråkiga) lobbar om det innebar störst chans till att vinna matchen. 

Vad skulle du ge för generella råd till en lovande ung spelare?
Framförallt att ha kul på banan! Det är glädjen i sporten som är det absolut viktigaste! Det bör hela tiden ses som en hobby och inte som en karriär. Det kanske låter enformigt men glädjen kan inte nog poängteras. Njut av att spela tennis!

Vid tangenterna denna gång
Robert Lindberg